En India, en el estado de Bengala Occidental, muy cerca de la frontera con el estado de Orissa, se encuentra Borotalpada, una comunidad indígena santhal. Según el censo llevado a cabo en 2015 por los cinco moroles (responsables de la comunidad en santhali), Borotalpada tenía 481 habitantes repartidos en 77 casas.
Los Santales son uno de los grupos Ādivāsī (en sánscrito आदिवासी, raíces ādi, “origen”, y vās, “morar”, “habitar” – es decir, “primeros habitantes”) o aborígenes de la India. Viviendo por lo general en áreas remotas, los Ādivāsī se han mantenido fuera de la corriente principal de la civilización indoeuropea que ha dado forma al subcontinente indio desde el segundo milenio antes de Cristo. En gran parte fueron ignorados por otros indios hasta la colonia británica y exploraciones más sistemáticas del territorio. Hoy, 60 años después de la independencia, los Ādivāsī constituyen aproximadamente el 8% de la población total del país. Oficialmente reconocidos por la constitución como “Scheduled Tribes”, forman administrativamente parte de la categoría titulada “Scheduled Castes and Tribes”, es decir: “intocables y tribales”. Los habitantes no indigenas de la India a menudo les consideran como “primitivos”. Hay que recordar también que el padre de la constitución de la India, BR Ambedkar, autor del famoso ensayo “La aniquilación de las castas” e “intocable” él mismo, nunca logró considerar a los indígenas de la India en tanto que seres humanos de pleno derecho. Para él, eran más bien “niños” que había que guiar en el camino del “progreso”. Quizás esta visión no sea exactamente neocolonialista, pero sin duda es paternalista. Es una miopía de la que todavía muchos padecen hoy en dia.